La religione sikh (nota anche come sikhismo) è originariamente chiamata Sikhi, Gurmat e Sikh Mat. È una delle religioni mondiali più giovani. Al centro del Sikhi c'è una saggezza senza tempo, unificante e pluralista, rivelata a oltre 30 illuminati. Le intuizioni originali di questi Saggi, provenienti da diversi contesti socio-culturali, sono state tramandate nella lingua scritta Gurmukhi. La saggezza spirituale senza tempo conservata in forma scritta è chiamata Gurbani. Interiorizzare questa saggezza e portarla alla vita è estremamente importante per i Sikh.

Il cuore del Sikhi è l'amore, l'apprendimento continuo e la sintonia con la volontà divina (Hukam) attraverso la saggezza spirituale (Nam). I sikh si sforzano consapevolmente di vivere una vita sana, sincera, dignitosa, umile, orientata al benessere, creativa e senza paura, rispettando profondamente la natura con una visione ciclica del mondo.

I sikh si concentrano sull'esplorazione di sé e sull'impatto dei propri pensieri e delle proprie azioni. Questo implica essere guidati dalla saggezza nella vita quotidiana e trascendere l'ego. I sikh si arrendono alla grazia divina (Gurparsad) per trascendere la diaspora dell'effimero, porre fine al ciclo di nascita e morte, raggiungere l'illuminazione e tornare alla patria spirituale originaria di tutte le anime illuminate (Allah, Hari, Kartar, Khudae, Parmesar, Par Brahm, Ram, Sach Khand, Sukh Sagar, Wahe Guru).

Visioni dogmatiche e dualistiche, un credo, l'adorazione di un Dio esteriorizzato, pratiche rituali, pellegrinaggi, digiuni, celibato, indulgenze, monachesimo, superstizione, esoterismo e tecniche specifiche di meditazione o yoga sono estranei al Gurmat.

Le intuizioni degli Illuminati sono state tramandate nell'opera fondamentale nota come (Adi) Guru Granth Sahib (GGS). Questa raccolta di 1430 pagine di scritti originali è considerata dai Sikh come la più alta fonte di ispirazione spirituale e serve come bussola etica. L'influente Saggio Gur Nanak, il primo della stirpe dei dieci Illuminati diretti, nacque a Nankana Sahib nel 1469. Fu lui a iniziare la raccolta delle intuizioni rivelate. Egli incluse consapevolmente le intuizioni di numerosi altri Saggi, come Bhagat Kabir e diversi Bhatt.

Il decimo Illuminato, Gur Gobind Singh, nacque nel 1666. Nel 1708 completò la canonizzazione che era stata notevolmente anticipata da Gur Arjan. L'opera finale, frutto di una collaborazione unica durata oltre 200 anni, è comunemente nota come (Adi) Guru Granth Sahib. In questo modo, Gur Gobind Singh assicurò che le intuizioni rivelate ai Saggi potessero essere preservate e trasmesse di generazione in generazione.

Gli scritti di Gur Gobind Singh sono inclusi nell'opera oggi nota come Dasam Granth. Sono fondamentali per la recita comunitaria e l'iniziazione (Khande Di Pahul) di un sikh modello all'ordine dei Khalsa, i puri. I sikh di questo ordine si riconoscono da caratteristiche uniformi, i Cinque Kakar.

Oggi i Sikh offrono servizi sempre più decentrati e organizzano podcast e workshop (online) per le giovani generazioni, per trasmettere la saggezza senza tempo che è stata loro trasmessa.

Il Sikhi è uno stile di vita unico, con una lingua scritta distinta (Gurmukhi), poesia divina (Gurbani), tradizione musicale e arte difensiva (Shastar Vidya, Gatka).

Anche i nomi dei Sikh hanno un tratto distintivo. In segno di parentela, le donne sikh usano il cognome Kaur (principessa) e gli uomini il nome Singh (leone). Quando per motivi legali è necessario un cognome comune, i Sikh usano una parola ispirata dal Gurbani, che esprime una virtù del carattere.

Anche l'aspetto dei Sikh è unico. Tengono i capelli non tagliati e li coprono. In questo modo, esprimono dignità, naturalezza, umiltà e rispetto. Tradizionalmente, i Sikh maschi si riconoscono dal turbante (Dastar) e dalla barba incolta. Le donne di solito si coprono il capo con una sciarpa, alcune indossano un turbante. I piccoli Sikh usano vari tipi di stoffa (Rumal o Patka) per coprire i capelli legati in uno chignon al centro della testa. Il copricapo viene legato ogni giorno. Il ciuffo copre la zona sensibile della fontanella. Il turbante protegge dal caldo, dal freddo e dalle ferite alla testa.

I sikh modello che vengono accettati nell'ordine Khalsa non vengono eletti, ma selezionati in base al loro carattere e alla loro saggezza. Vengono iniziati attraverso una cerimonia nota come Khande Di Pahul e sono riconoscibili da cinque caratteristiche dell'uniforme, il Panj Kakar:

Capelli non tagliati e coperti - simboleggiano naturalezza, devozione, dignità e vita virtuosa (Keski, Kes)

Pettine di legno - simboleggia la purezza; si usa per pettinare i capelli ogni giorno (Khanga)

Braccialetto di ferro - simboleggia il coraggio; più braccialetti grandi insieme venivano indossati nelle battaglie difensive per proteggersi dai colpi di spada e da altri attacchi (Karha)

Pantaloncini di cotone - simboleggiano la forza di carattere e la responsabilità; coprono la parte inferiore del corpo e permettono di muoversi comodamente (Kashaira)

Piccola spada - simboleggia la grazia e il potere della saggezza di eliminare il male e preservare il bene; le spade sono state indossate per autodifesa fin dai tempi di Gur Hargobind, dopo che i Sikh sono stati sempre più perseguitati e attaccati (Kirpan)

Lo stile di vita spirituale ed etico dei Sikh si è sviluppato tra il XV e il XVII secolo nell'India settentrionale. Nonostante le ripetute oppressioni e persecuzioni nel corso della storia, i Sikh sono riusciti a preservare la saggezza e le tradizioni Sikhi attraverso la devozione, la fiducia e l'ottimismo.

Circa 25 milioni di persone in tutto il mondo sono affiliate al Sikhi. I suoi seguaci sono chiamati Sikh, discepoli della saggezza. La maggior parte dei sikh risiede nella regione del Panjab, nel nord dell'India, da cui sono originari. Tuttavia, oggi i sikh vivono ben integrati in tutte le parti del mondo. In Germania, Austria e Svizzera, i sikh si sono stabiliti soprattutto a partire dagli anni Ottanta. In totale, circa 35.000 sikh vivono nelle regioni di lingua tedesca.

Diligenza, gioia di vivere e resilienza hanno aiutato i sikh a creare comunità in tutti i continenti, nonostante le continue esperienze di discriminazione. Sempre più spesso i sikh occupano posizioni di comando.

Nonostante l'oppressione ricorrente nel corso della storia e le esperienze di discriminazione e violenza, i sikh non solo hanno conservato la saggezza che è stata loro tramandata. Sono anche al fianco di chi ha bisogno di aiuto. Una tradizione che si è evoluta dall'orientamento al benessere pubblico del Sikhi è il Langar. Ricorda che l'anima ha bisogno di saggezza spirituale, il corpo di cibo puro e i bisognosi di sostegno, indipendentemente dal loro background. I sikh offrono pasti gratuiti nelle loro comunità a tutti i visitatori, soprattutto a quelli bisognosi, come i senzatetto e i rifugiati. Questo servizio trasmette il messaggio che tutte le persone meritano pari dignità, indipendentemente dal loro background o dalla loro condizione economica. I Sikh sostengono anche le vittime di carestie e altri disastri fornendo gratuitamente cibo, beni necessari (come le bombole di ossigeno e le maschere durante la pandemia di Corona) e assistenza spirituale.

In tutto il mondo, i sikh sono attivi nel dialogo interreligioso, nel lavoro di pace e nell'educazione. Si impegnano in attività di tutela ambientale e in iniziative contro il razzismo. Si oppongono all'ingiustizia, alla discriminazione delle minoranze, al razzismo e ad altre forme di fanatismo, all'abuso di potere e allo sfruttamento della religione per scopi politici e commerciali. Questo atteggiamento è simboleggiato soprattutto dalla comunità dei puri chiamata Khalsa.